肺がん

肺癌（はいがん）とは肺にできる癌(悪性腫瘍)のことで、2012年のデータでは全世界での死亡患者数は159万人に上ります。近年、肺癌は日本人の癌による死亡原因の1位となっており、増加傾向がみられます。

肺は心臓の左右に1つずつあり、右肺は上葉・中葉・下葉の3つに、左肺は上葉と下葉の2つに分かれています。肺の中では気管支が木の枝のように広がり、その先には肺胞（はいほう）があります。肺はガス交換をする呼吸器官です。吸い込んだ空気から酸素を体内に取り込み、体内から二酸化炭素を取り出して口から吐き出す役割をしています。

口から入った空気は、気管を通り、気管から左右に枝分かれした気管支を通り、肺の中でさらに細かく枝分かれを繰り返し、末端の肺胞にたどり着き、酸素と二酸化炭素の交換を行うます。肺胞は小さな袋のようなものですが、肺はこれらの袋が無数に集まってできており、やわらかいスポンジのような構造です。肺胞の数は、成人で2億～7億個といわれています。肺胞のまわりを毛細血管が取り巻き、酸素と二酸化炭素のガス交換が行われています。

肺癌は、肺の気管、気管支、肺胞の一部の細胞がなんらかの原因で癌化したものです。進行するにつれて、まわりの組織を破壊しながら増殖し、血液やリンパの流れにのって広がります。

肺癌は、喫煙との関係が非常に深いがんと知られていますが、タバコを吸わない人でも発症することがあります。他人のタバコの煙（副流煙）を吸う受動喫煙により発症リスクが高まることもわかっています。

肺癌は症状がなくても検診によって早期発見することができます。

肺癌は病変から採取した組織を顕微鏡で調べる検査（病理検査）の結果によって、主に腺癌、扁平上皮癌、小細胞癌、大細胞癌に分類されます。

治療にあたっては、経過や治療方法、治療効果の違いから、小細胞肺癌と非小細胞肺癌との2種類に分けられます。小細胞肺癌は他の癌細胞に比べ小さいためそのように名づけられています。小細胞肺がんと非小細胞肺がんとでは、病気の特徴や薬の効きめが大きく異なります。

小細胞肺がんは肺がんの約10～15％を占めます。がん細胞の増殖のスピードが速く、転移（肺から離れたリンパ節、脳、肝臓、骨などにがん細胞が移動し、そこで増殖）しやすい癌です。そのため、発見時にすでに転移している傾向があり、悪性度の高いといえます。その反面、抗がん薬や放射線が比較的よく効くとされています。したがって、多くの場合、手術ではなく、抗がん薬や放射線で治療を行います。

非小細胞がんは肺がんの約85～90％を占めます。がんの発生しやすい場所、進行のしかたとその速さ、症状などはその種類によって異なります。非小細胞肺がんは、組織型によって腺がん、扁平上皮がん、大細胞がんなどがありますが、いずれも小細胞肺がんに比べると増殖のスピードは遅いものの、抗がん薬や放射線が効きにくいがんです。ただし早期に見つかり手術で完全に取り除くことができれば、完治する見込みが高いといわれています。

＊当院がお役に立てることは、肺がんを治療して治すということではありません。肺がん患者さんでカイロプラクティックを受けることで、痛み、頭痛、緊張を和らげることが期待されます。
肺がんの方のケアとして、カイロプラクティックがお役にたてるエビデンスはありますが、癌の予防、治療または治癒を助けることができるいうことは主張しません。肺がん治療そのものに関しては、病院の受診をお勧めします。